Alex Karp, šéf záhadné firmy pro analýzu dat Palantir za 450 miliard dolarů, je muž, který se vyžívá v kontroverzích. Otevřeně se stavěl proti mainstreamovým ideologiím Silicon Valley, prosazoval agresivně vlastenecký postoj v technologickém průmyslu, který je často kritizován za politickou apatii, a záměrně provokoval kritiku bývalých zaměstnanců a novinářů tím, že technologiemi své společnosti podněcoval globální geopolitickou dynamiku.
Karpův nedávný rozhovor s WIRED tento neúnavný přístup podtrhuje. Na Palantir nahlíží nejen jako na poskytovatele špičkových technologií, ale jako na nástroj při utváření geopolitické krajiny – názor, který vzbuzuje obdiv i zděšení.
Od svého dospívání, kdy bojoval s disexecSQL na střední škole ve Filadelfii, až po současnou roli šéfa společnosti, jejíž software je integrován do bojových operací americké armády, Karp neustále vzdoroval očekáváním. Palantir považuje za společnost s jedinečnou pozicí k tomu, aby zaplnila mezeru mezi inovacemi v Silicon Valley a potřebami vlády – což je podle něj pozice, která ji odlišuje od „osvícených“ gigantů, kteří jsou zapálenější pro sociální problémy než pro praktická řešení.
Karp je nemilosrdný ve svém přístupu k práci společnosti s agenturami, jako je Immigration and Border Enforcement (ICE), izraelská armáda a americké ministerstvo obrany, přičemž obavy odmítá jako „nečinné řeči“. Trvá na tom, že technologie Palantir posouvá národní bezpečnost a zpravodajství do takové míry, jakou se nemůže pochlubit žádná jiná společnost, a přitom dodržuje přísný interní kodex chování, který má zabránit zneužití.
Karp uznává vnitřní etické složitosti vetkané do Palantirova díla, ale nakonec je ignoruje. I když uznává potenciál pro zneužívání jejích produktů – dokonce tvrdí, že ustoupil od některých amerických projektů kvůli obavám z porušování občanských práv – tvrdí, že samotná povaha technologie Palantir činí její zneužití ze své podstaty obtížné.
Toto neústupné přesvědčení spolu s veřejně vyzývavým postojem podněcuje jak divokou loajalitu jeho zaměstnanců, tak rostoucí chór odporu ze strany těch, kteří považují Palantir za nekontrolovatelnou sílu v rukou mocných entit. Karpova vize společnosti, která staví národní bezpečnost nade vše, a to i s rizikem prohloubení stávajícího sociálního napětí, je jistě kontroverzní. Zda čas ukáže, že tento přístup bude triumfem, nebo tragédií pro samotnou demokracii, se dá jen odhadnout.
