Wayve, ein führendes europäisches Startup, das sich auf künstliche Intelligenz für autonome Fahrzeuge spezialisiert hat, hat in einer Finanzierungsrunde 1,2 Milliarden US-Dollar eingesammelt, die bei Erreichen der Leistungsziele 1,5 Milliarden US-Dollar erreichen könnte. Diese erhebliche Investition unterstreicht das wachsende Vertrauen in KI-gesteuerte Automobillösungen, da die Branche in den kommenden Jahren mit einem deutlichen Anstieg an selbstfahrenden Fahrzeugen auf öffentlichen Straßen rechnet.
Europäische KI gewinnt an Bedeutung
Der Erfolg von Wayve ist besonders bemerkenswert, da Europa bei der Entwicklung großer Technologieunternehmen in der Vergangenheit hinter den Vereinigten Staaten zurückgeblieben ist. Das Unternehmen baut ein KI-System auf, das für die Lizenzierung an Autohersteller konzipiert ist und es ihnen ermöglicht, Selbstfahrfunktionen zu integrieren, ohne eigenständig komplexe Software entwickeln zu müssen. Die Technologie basiert auf der Echtzeit-Datenverarbeitung von Kameras, Sensoren und anderen Fahrzeugsystemen, um eine autonome Entscheidungsfindung zu ermöglichen.
Im Wert von 8,6 Milliarden US-Dollar
Die neue Finanzierungsrunde bewertet Wayve mit 8,6 Milliarden US-Dollar und ist damit eine der bislang größten Investitionen in ein europäisches Startup. Der Deal wurde von den Risikokapitalfirmen Eclipse und Balderton Capital geleitet, unter Beteiligung von Branchenriesen wie SoftBank, Microsoft, Nvidia, Uber, Mercedes-Benz, Nissan und Stellantis. Diese breite Unterstützung signalisiert den hohen Einsatz und die schnelle Entwicklung des Marktes für autonome Fahrzeuge.
Wettbewerbs- und Expansionspläne
Wayve konkurriert direkt mit etablierten Playern wie Waymo (im Besitz der Muttergesellschaft von Google), das sich kürzlich 16 Milliarden US-Dollar für die globale Expansion gesichert hat. Allerdings verfolgt Wayve ein einzigartiges Geschäftsmodell: Das Unternehmen konzentriert sich ausschließlich auf die Softwareentwicklung und lizenziert seine KI an bestehende Autohersteller, anstatt selbst komplette Fahrzeuge oder Mitfahrdienste zu bauen.
Fahrerlose Taxis und Privatfahrzeuge
Wayve plant, noch in diesem Jahr im Rahmen einer Partnerschaft mit Uber kommerzielle Versuche mit fahrerlosen Taxis in London zu starten, wobei eine Ausweitung auf andere Städte geplant ist. Das Unternehmen prognostiziert, dass mit seiner Technologie ausgestattete Verbraucherfahrzeuge bis 2027 zum Kauf angeboten werden und Fahrassistenzfunktionen bieten, bei denen das System die Lenkung, Navigation und Verkehrsreaktion unter Aufsicht des Fahrers übernimmt.
Wayves Ansatz zur Lizenzierung von KI-Software an Autohersteller ist ein strategischer Schritt, um die Einführung des autonomen Fahrens zu beschleunigen, ohne den massiven Kapitalaufwand, der für den Aufbau ganzer Fahrzeugökosysteme erforderlich ist.
Das Unternehmen hatte bereits im Jahr 2024 1 Milliarde US-Dollar eingesammelt und zeigte damit ein anhaltendes Interesse der Anleger. Der Wettlauf um die Dominanz autonomer Fahrzeuge verschärft sich, und Wayves jüngste Finanzierung positioniert das Unternehmen als Schlüsselakteur bei der Gestaltung der Zukunft des Transportwesens.
