La Casa Blanca organizó una ceremonia de firma el miércoles en la que las principales empresas tecnológicas se comprometieron a no traspasar los costos de los centros de datos a las facturas de electricidad de los consumidores. El evento, encabezado por el presidente Trump, tenía como objetivo tranquilizar a los votantes en medio de las crecientes preocupaciones sobre el aumento de los precios de la energía vinculados a la floreciente industria de la inteligencia artificial. Sin embargo, los expertos y conocedores de la industria descartan en gran medida el compromiso por considerarlo simbólico y carecer de los mecanismos de aplicación necesarios para garantizar la protección real del consumidor.
Teatro político en un año electoral
Recientemente ha aumentado la reacción bipartidista contra la expansión de los centros de datos, y el tema se ha convertido en un punto focal en las elecciones estatales y nacionales. Una encuesta reciente muestra que menos del 30% de los estadounidenses apoyan la construcción de centros de datos cerca de sus hogares. La medida de la administración parece diseñada para abordar las ansiedades de los votantes, pero carece de poder regulatorio sustancial. Como señala Ari Peskoe, de Harvard Law, “Esto es teatro… La Casa Blanca realmente no tiene muchos movimientos aquí”.
El problema central: los modelos de negocio de servicios públicos
La cuestión fundamental no son las empresas tecnológicas en sí, sino la estructura de la red eléctrica estadounidense. Las empresas de servicios públicos se benefician de las mejoras de infraestructura, transfiriendo los costos a los consumidores. Incluso si los gigantes tecnológicos cumplieran plenamente con el compromiso (invirtiendo en energía renovable o construyendo sus propias plantas de energía), el sistema más amplio incentiva el reparto de costos. El actual modelo de negocio de servicios públicos está diseñado para socializar los costos, lo que significa que todos pagan, independientemente de quién impulse la demanda.
Aplicación limitada y realidades de la industria
El compromiso no es vinculante, lo que permite a las empresas asumir compromisos sin responsabilidad legal. Los contratos entre empresas de servicios públicos y empresas de tecnología son privados, lo que obstaculiza la transparencia. Además, los operadores de centros de datos más pequeños carecen de recursos para iniciativas a gran escala, como construir generación de energía en el sitio. La industria también está fragmentada; La construcción a menudo se subcontrata a contratistas que se encargan del abastecimiento de energía de forma independiente.
Las soluciones legislativas siguen siendo difíciles de alcanzar
El Congreso podría abordar el tema mediante legislación, como proyectos de ley que obliguen a los centros de datos a asumir sus propios costos de energía. Sin embargo, el estancamiento partidista hace que sea poco probable que se tomen medidas significativas. Algunos estados han visto cómo los intentos legislativos se estancaban bajo la presión de poderosas empresas de servicios públicos, que se resisten a medidas que recortarían sus ganancias. Por ejemplo, un proyecto de ley de Georgia que exigía no compartir costos fue abruptamente detenido debido a la oposición de Georgia Power.
El reconocimiento de que existe un problema es la parte más significativa de este compromiso. Estamos viendo un cambio real en la forma en que la industria habla sobre este tema.
Si bien es posible que el compromiso en sí no produzca resultados inmediatos, sí representa un cambio en el debate de la industria. Por primera vez, las principales empresas tecnológicas y la Casa Blanca están reconociendo públicamente el potencial de la expansión de los centros de datos para aumentar los costos para los consumidores. Este es un primer paso, pero la verdadera solución requiere un cambio sistémico, que requerirá medidas legislativas y una reforma estructural de los servicios públicos.
