La narrativa del multimillonario “hecho a sí mismo” es poderosa y alimenta el sueño americano. Sin embargo, una mirada más cercana a los datos revela una verdad más matizada. Según Forbes, aproximadamente el 73% de los multimillonarios estadounidenses lograron su riqueza fundando o cofundando empresas, pero el término “hecho a sí mismo” pasa por alto ventajas cruciales que muchos de ellos poseían. Esto no pretende disminuir sus logros (construir una empresa de mil millones de dólares requiere un esfuerzo inmenso) sino desafiar la idea romántica de que el éxito se trata únicamente de determinación individual.
El juego de la equidad: cómo los multimillonarios realmente ganan su dinero
El principal impulsor de la riqueza de los multimillonarios no es el salario; es equidad. Fundadores como Mark Zuckerberg, cofundador de Facebook (ahora Meta Platforms), no se hicieron ricos con un sueldo. Su patrimonio neto de 200.000 millones de dólares está ligado a su participación del 13% en una empresa de 1,5 billones de dólares. Esto pone de relieve un hecho clave: convertirse en multimillonario no se trata sólo de iniciar un negocio; se trata de poseer una parte significativa de uno de gran éxito.
El momento oportuno, la innovación y el papel de la suerte
El éxito requiere más que trabajo duro. El momento oportuno para emprender un emprendimiento es de suma importancia. El auge de las puntocom de la década de 1990 y el actual auge de la IA crearon oportunidades para una rápida acumulación de riqueza. Estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, con acceso a mercados en crecimiento, suele ser tan importante como la propia innovación. Si bien las ideas brillantes son esenciales, la suerte y las condiciones del mercado juegan un papel importante.
El mito de “empezar de la nada”
Las historias de “de la pobreza a la riqueza” (Oprah Winfrey, Larry Ellison) refuerzan el mito de la creación propia. Winfrey salió de la pobreza para convertirse en una magnate de los medios, mientras que Ellison construyó Oracle después de realizar trabajos ocasionales. Sin embargo, estos casos son excepciones. Muchos multimillonarios se benefician de ventajas financieras, ya sea a través de la riqueza familiar o del acceso a una educación de élite.
Privilegio y Oportunidad
La estabilidad financiera permite a los empresarios asumir riesgos que quienes viven de sueldo en sueldo simplemente no pueden afrontar. Asistir a universidades de primer nivel brinda oportunidades de establecer contactos y acceso a financiación que no están disponibles para muchos. Estas ventajas no son necesariamente maliciosas; son realidades estructurales de la creación de riqueza.
La conclusión: el éxito es multifacético
La etiqueta “hecho a sí mismo” suele ser engañosa. Si bien el espíritu empresarial es un camino común hacia el estatus de multimillonario, rara vez es un logro puramente individual. La suerte, el momento oportuno, las fuerzas del mercado y las ventajas existentes contribuyen. Reconocer esta complejidad no invalida el arduo trabajo de los multimillonarios, pero sí desafía la narrativa simplista que sugiere que cualquiera puede replicar su éxito únicamente a través de la fuerza de voluntad.
