Wayve, una startup europea líder especializada en inteligencia artificial para vehículos autónomos, ha recaudado 1.200 millones de dólares en una ronda de financiación que podría alcanzar los 1.500 millones de dólares si se cumplen los objetivos de rendimiento. Esta importante inversión subraya la creciente confianza en las soluciones automotrices impulsadas por IA, ya que la industria anticipa un aumento significativo de vehículos sin conductor en las vías públicas en los próximos años.
La IA europea gana terreno
El éxito de Wayve es particularmente notable porque históricamente Europa ha estado a la zaga de Estados Unidos en el desarrollo de importantes empresas tecnológicas. La compañía está construyendo un sistema de inteligencia artificial diseñado para otorgar licencias a los fabricantes de automóviles, permitiéndoles integrar capacidades de conducción autónoma sin desarrollar software complejo de forma independiente. La tecnología se basa en el procesamiento de datos en tiempo real de cámaras, sensores y otros sistemas del vehículo para permitir la toma de decisiones autónoma.
Valorado en 8.600 millones de dólares
La nueva ronda de financiación valora a Wayve en 8.600 millones de dólares, lo que la convierte en una de las mayores inversiones en una startup europea hasta la fecha. El acuerdo fue liderado por las firmas de capital riesgo Eclipse y Balderton Capital, con la participación de gigantes de la industria como SoftBank, Microsoft, Nvidia, Uber, Mercedes-Benz, Nissan y Stellantis. Este amplio apoyo indica lo mucho que está en juego y la rápida evolución del mercado de vehículos autónomos.
Planes de competencia y expansión
Wayve compite directamente con actores establecidos como Waymo (propiedad de la empresa matriz de Google), que recientemente obtuvo 16 mil millones de dólares para su expansión global. Sin embargo, Wayve está siguiendo un modelo de negocio único: se centra exclusivamente en el desarrollo de software, otorgando licencias de su IA a fabricantes de automóviles existentes en lugar de construir vehículos completos o servicios de viajes compartidos.
Taxis sin conductor y vehículos de consumo
Wayve planea lanzar pruebas comerciales de taxis sin conductor en Londres a través de una asociación con Uber a finales de este año, y planea expandirse a otras ciudades. La compañía proyecta que los vehículos de consumo equipados con su tecnología estarán disponibles para su compra en 2027, ofreciendo funciones de conducción asistida donde el sistema maneja la dirección, la navegación y la respuesta del tráfico bajo la supervisión del conductor.
El enfoque de Wayve para otorgar licencias de software de inteligencia artificial a los fabricantes de automóviles es un movimiento estratégico para acelerar la adopción de la conducción autónoma sin el enorme gasto de capital necesario para construir ecosistemas de vehículos completos.
Anteriormente, la compañía recaudó mil millones de dólares en 2024, lo que demuestra un interés constante de los inversores. La carrera por el dominio de los vehículos autónomos se está intensificando y la última financiación de Wayve lo posiciona como un actor clave en la configuración del futuro del transporte.
