Eugène Prigojine était un oligarque russe dont le nom est devenu synonyme du groupe Wagner, une société militaire privée qui opérait avec divers degrés de sanction de l’État. Ce n’était pas seulement un homme d’affaires. Il a été l’architecte d’une force mercenaire qui a joué un rôle central dans plusieurs conflits, notamment en Syrie puis en Ukraine.
La trajectoire de son pouvoir a radicalement changé en juin 2023. Prigozhin a ordonné une marche armée vers Moscou, une décision qui a défié l’autorité du Kremlin et a révélé de profondes fractures au sein de la hiérarchie militaire russe. Ses troupes s’emparèrent de Rostov-sur-le-Don, siège du district militaire sud de la Russie, mais stoppèrent leur avance avant d’atteindre la capitale. La mutinerie a été de courte durée mais sismique, obligeant le président Vladimir Poutine à faire des concessions avant que la situation ne se règle tranquillement.
Deux mois après la mutinerie, l’influence de Prigojine disparut dans un accident. Son jet privé s’est écrasé près de Riazan, entre Moscou et Saint-Pétersbourg, le tuant ainsi que plusieurs de ses proches collaborateurs. Les circonstances restent un sujet d’intenses spéculations et enquêtes, beaucoup remettant en question le récit officiel. Le krach a marqué la fin d’un chapitre de la politique de puissance russe, laissant derrière lui les questions de responsabilité, de contrôle de l’État et du sort du réseau Wagner.
