Gedung Putih menjadi tuan rumah upacara penandatanganan pada hari Rabu di mana perusahaan teknologi besar berjanji untuk tidak membebankan biaya pusat data ke tagihan listrik konsumen. Acara tersebut, yang dipimpin oleh Presiden Trump, bertujuan untuk meyakinkan para pemilih di tengah meningkatnya kekhawatiran mengenai kenaikan harga energi terkait dengan boomingnya industri AI. Namun, para ahli dan orang dalam industri menolak janji tersebut sebagai janji simbolis, karena tidak memiliki mekanisme penegakan hukum yang diperlukan untuk menjamin perlindungan konsumen yang sebenarnya.
Teater Politik di Tahun Pemilu
Reaksi bipartisan terhadap perluasan pusat data telah meningkat baru-baru ini, dan isu ini menjadi titik fokus dalam pemilu tingkat negara bagian dan nasional. Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan kurang dari 30% orang Amerika mendukung pembangunan pusat data di dekat rumah mereka. Langkah pemerintah tersebut tampaknya dirancang untuk mengatasi kekhawatiran pemilih, namun tidak memiliki kekuatan regulasi yang substantif. Seperti yang diungkapkan oleh Ari Peskoe dari Harvard Law, “Ini adalah teater… Gedung Putih tidak banyak bergerak di sini.”
Masalah Inti: Model Bisnis Utilitas
Permasalahan mendasarnya bukanlah pada perusahaan teknologi itu sendiri, namun pada struktur jaringan listrik Amerika. Perusahaan utilitas mendapatkan keuntungan dari peningkatan infrastruktur, membebankan biaya kepada konsumen. Bahkan jika perusahaan-perusahaan raksasa teknologi sepenuhnya mematuhi janji mereka—dengan berinvestasi pada energi terbarukan atau membangun pembangkit listrik mereka sendiri—sistem yang lebih besar akan memberikan insentif bagi pembagian biaya. Model bisnis utilitas saat ini dirancang untuk mensosialisasikan biaya, artinya setiap orang membayar, terlepas dari siapa yang mendorong permintaan.
Penegakan Hukum yang Terbatas dan Realitas Industri
Janji tersebut tidak mengikat, sehingga memungkinkan perusahaan untuk membuat komitmen tanpa akuntabilitas hukum. Kontrak antara utilitas dan perusahaan teknologi bersifat swasta, sehingga menghambat transparansi. Selain itu, operator pusat data yang lebih kecil kekurangan sumber daya untuk inisiatif berskala besar seperti membangun pembangkit listrik di lokasi. Industri ini juga terfragmentasi; konstruksi sering kali dialihdayakan ke kontraktor yang menangani sumber listrik secara independen.
Solusi Legislatif Masih Sulit Dicapai
Kongres dapat mengatasi masalah ini melalui undang-undang, seperti undang-undang yang memaksa pusat data menanggung sendiri biaya energinya. Namun, kemacetan partisan membuat tindakan yang berarti tidak mungkin dilakukan. Beberapa negara bagian melihat upaya legislatif terhenti di bawah tekanan dari perusahaan-perusahaan utilitas yang kuat, yang menolak langkah-langkah yang akan mengurangi keuntungan mereka. Misalnya, rancangan undang-undang Georgia yang mewajibkan tidak adanya pembagian biaya tiba-tiba dihentikan karena mendapat tentangan dari Georgia Power.
Pengakuan bahwa ada masalah adalah bagian paling berarti dari ikrar ini. Kami melihat perubahan nyata dalam cara industri membicarakan masalah ini.
Meskipun janji tersebut mungkin tidak memberikan hasil dalam waktu dekat, hal ini menunjukkan adanya perubahan dalam diskusi industri. Untuk pertama kalinya, perusahaan teknologi besar dan Gedung Putih secara terbuka mengakui potensi perluasan pusat data untuk menaikkan biaya konsumen. Ini adalah langkah pertama, namun solusi nyata memerlukan perubahan sistemik, yang memerlukan tindakan legislatif dan reformasi utilitas struktural.
