De scheepvaart in de cruciale Straat van Hormuz is ernstig verstoord sinds het begin van de vijandelijkheden tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran, waarbij meer dan 1.100 schepen te maken kregen met GPS-storingen of spoofing-aanvallen. Volgens het maritieme inlichtingenbureau Windward begonnen de verstoringen na de eerste Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iraanse doelen op 28 februari.
Elektronische oorlogsvoering wordt intensiever: De locaties van schepen worden vervalst en verschijnen landinwaarts op kaarten – inclusief in de buurt van gevoelige locaties zoals kerncentrales. Dit is niet slechts een klein ongemak; het is een ernstig veiligheidsrisico. Onnauwkeurige positionering kan leiden tot botsingen, aan de grond lopen of zelfs catastrofale olielekken.
De interferentie neemt twee primaire vormen aan: jamming, waardoor satellietsignalen worden overweldigd, en spoofing, waardoor volledig valse signalen worden gegenereerd. Terwijl jammen de navigatie eenvoudigweg verstoort, kan spoofing schepen opzettelijk misleiden, waardoor aanzienlijke operationele gevaren ontstaan. Windward heeft de afgelopen dagen 21 nieuwe clusters van jamming-activiteiten geïdentificeerd in de wateren van Iran, de VAE, Qatari en Omani.
Escalerende regionale instabiliteit: Deze escalatie van elektronische oorlogsvoering komt te midden van een bredere golf van GPS-aanvallen die verband houden met conflicten in Oekraïne en Gaza. Het opzettelijk verstoren van navigatiesystemen kan ook militaire operaties hinderen, waardoor drones en raketten die afhankelijk zijn van nauwkeurige locatiegegevens worden verstoord.
De Straat van Hormuz is al een risicogebied als gevolg van geopolitieke spanningen, en deze nieuwe golf van cyberaanvallen voegt nog een extra laag gevaar toe. Soortgelijke GPS-interferentie werd gemeld tijdens eerdere vuurgevechten tussen Israël en Iran in juni 2025. De situatie is onstabiel en de veiligheid van het maritieme verkeer wordt ernstig bedreigd.
Het commerciële vliegverkeer is in de regio grotendeels aan de grond gehouden, maar er zijn ook meldingen geweest van elektronische interferentie die vluchten beïnvloedt. Dit suggereert dat de campagne voor elektronische oorlogvoering zich verder uitstrekt dan maritieme doelen, waardoor mogelijk ook de civiele infrastructuur wordt ontwricht.
De bredere context is van belang: De verstoring van GPS-signalen is niet alleen een technisch probleem; het is een doelbewuste tactiek die wordt gebruikt in moderne oorlogsvoering. Het creëert chaos, ondermijnt het vertrouwen in navigatiesystemen en kan worden gebruikt om een strategisch voordeel te behalen. Het feit dat dit gebeurt op een van ‘s werelds belangrijkste oliehandelsroutes betekent dat de gevolgen veel verder reiken dan het directe conflictgebied.
De situatie blijft zeer onstabiel en de kans op escalatie is aanzienlijk. De verstoring van GPS-signalen is een duidelijk teken dat het conflict zich verder uitbreidt dan conventionele oorlogsvoering en een nieuw tijdperk van elektronische oorlogsvoering binnengaat.
