Хэ Цзянькуй, китайский ученый, который в 2018 году шокировал мир, объявив о рождении первых детей, геном которых был отредактирован, не собирается останавливаться. Отсидев трехлетний тюремный срок за несанкционированные эксперименты, он теперь открыто занимается новыми исследованиями, направленными на изменение человеческих эмбрионов — на этот раз с целью предотвращения болезни Альцгеймера.
В 2018 году Хэ заявил, что изменил геномы трех девочек, чтобы они стали устойчивыми к ВИЧ-инфекции, изменение, которое передается будущим поколениям. Китай в ответ запретил редактирование генома в репродуктивных целях, но Хэ уже обходит эти ограничения.
Теперь он руководит независимой лабораторией в Пекине, где утверждает, что проводит ранние исследования по предотвращению болезни Альцгеймера с помощью генетического редактирования. Он планирует ввести мутацию APP-A673T, встречающуюся у исландцев, которая, по-видимому, обеспечивает устойчивость к этому заболеванию. Он также открыто обсуждал возможность редактирования эмбрионов для предотвращения других состояний, заявляя, что хочет двигаться к «сотни отредактированных генами младенцев».
Финансирование и Планы на Будущее
Лаборатория Хэ уже получила 7 миллионов долларов финансирования от неназванных доноров — в том числе от предпринимателя, в семье которого есть анамнез другого заболевания, которое он отказывается называть — и он ищет дополнительные 10 миллионов долларов для ускорения своих исследований. Он исключил государственное финансирование.
Учитывая ограничения в Китае, Хэ изучает альтернативные места, в том числе Южную Африку, которая недавно внесла поправки в свои этические нормы, чтобы разрешить потенциальное редактирование генома с наследуемыми изменениями. Он уже связался с южноафриканскими исследователями по поводу проведения там клинических испытаний.
Этика и Споры
Хэ отвергает опасения по поводу этических границ, называя себя «китайским Дарвином», «Оппенгеймером в Китае» и «франкенштейном Китая» в социальных сетях. Он отвергает критику своей работы, утверждая, что единственным релевантным показателем является здоровье пациента.
Он резко критикует попытки улучшить человеческий интеллект путем редактирования эмбрионов, называя это «нацистским евгеническим экспериментом». Однако он защищает свою собственную работу как предотвращение болезни, а не улучшение.
Долгосрочное Видение
Хэ представляет будущее, в котором несколько генетических изменений могут предотвратить рак, сердечно-сосудистые заболевания и ВИЧ в дополнение к болезни Альцгеймера, потенциально продлевая человеческую жизнь. Он оценивает, что ему осталось два года до попытки создать младенцев, устойчивых к болезни Альцгеймера, в ожидании одобрения регулирующих органов в других странах.
Неустанное стремление Хэ Цзянькуя к редактированию зародышевой линии, несмотря на юридические и этические барьеры, ставит серьезные вопросы о будущем генетической модификации человека. Его готовность действовать вне установленных норм предполагает, что, несмотря на глобальные запреты, эпоха «дизайнерских младенцев» может еще не закончена.
