Евгений Пригожин был российским олигархом, чьё имя стало синонимом группы «Вагнер» — частной военной компании, действовавшей с различной степенью государственного одобрения. Он был не просто бизнесменом. Он был архитектором наёмнической силы, сыгравшей ключевую роль в ряде конфликтов, наиболее заметными из которых стали Сирия и позже Украина.
Траектория его власти резко изменилась в июне 2023 года. Пригожин приказал вооружённый марш на Москву — шаг, бросивший вызов авторитету Кремля и обнаживший глубокие расколы внутри военной иерархии России. Его войска захватили Ростов-на-Дону, штаб-квартиру Южного военного округа России, но остановили продвижение перед самой столицей. Мятеж был кратковременным, но сейсмическим, вынудив президента Владимира Путина пойти на уступки, прежде чем ситуация была тихо урегулирована.
Спустя два месяца после мятежа влияние Пригожина исчезло в результате крушения. Его частный самолёт рухнул в районе Рязани, между Москвой и Санкт-Петербургом, унеся жизни самого Пригожина и нескольких его ближайших соратников. Обстоятельства остаются предметом интенсивных спекуляций и расследований, при этом многие ставят под сомнение официальную версию. Крушение ознаменовало конец одной из глав российской политической борьбы, оставив после себя вопросы о подотчётности, государственном контроле и судьбе сети «Вагнера».
