Kupujete židli. Toto je produkt. Má váhu. Je také u vás doma. Můžete také někomu zaplatit za opravu nebo si najmout právníka, aby potvrdil vlastnictví. Toto je služba. Ekonomové rozdělují celou ekonomiku na tyto dvě části: zboží a služby.
Produktová stránka je dobře známá. Zemědělství. Hornictví. Výrobní průmysl. Konstrukce. Tato odvětví vytvářejí hmotné předměty, které můžete držet ve svých rukou. Odvětví služeb je všechno ostatní. Zde je zbytek, který je obrovským zbytkem: bankovnictví. Spojení. Velkoobchod. Maloobchodní. Profesionální služby, jako je strojírenství, lékařství a vývoj počítačového softwaru. Nekomerční aktivity. Státní služby. Obrana. Spravedlnost. To vše jsou služby.
Zdá se, že rozvinuté země jsou ekonomikou řízenou službami. V rozvojových zemích je většina lidí stále zaměstnána v primárních průmyslových odvětvích. Zabývají se zemědělstvím. Zabývají se těžbou. Své zdroje získávají přímo ze země.
Přechod na služby byl stabilní a nepřetržitý po celé 20. století. Podívejte se na Spojené státy. V roce 1929 tvořily služby jen něco málo přes polovinu hrubého domácího produktu (HDP). Do roku 1978 tento podíl vzrostl na dvě třetiny. Do roku 1993 tvořily více než tři čtvrtiny celé ekonomiky.
Na začátku 21. století tento trend zesílil po celém světě. Služby v současnosti tvoří více než tři pětiny celosvětového HDP. Zaměstnávají více než třetinu světové pracovní síly.
Proč se to děje? Nejjednodušším vysvětlením je mechanizace. Výroba zboží je stále efektivnější. Stroje dělají těžkou práci. S menší prací můžeme vyrábět hmatatelnější produkty než kdykoli předtím. Tato účinnost vytváří paradox. Sektor zboží se v poměru k celkovému zmenšuje, přestože vyrábí více. Obslužné funkce se proto stávají poměrně důležitými. Rozdělení. Řízení. Finance. Prodej. Tyto úkoly zaměřené na člověka vyplňují mezery, které zanechala automatizace.
Růst sektoru služeb je také výsledkem výrazného nárůstu pracovních míst ve vládě. Jak se společnost modernizuje, vykonává spravedlnost. Chrání hranice. Reguluje trh. To vše se počítá jako služby.
Nejsou to jen abstraktní čísla. Jde o to, kde se dílo nachází. O místě, kde se vytváří hodnota. Svět směňuje hmotné věci za nehmotnou hodnotu. A tento proces se jen urychluje.
