Factorial Energy, une société pionnière basée dans le Massachusetts et pionnière dans les batteries à semi-conducteurs avancées, a annoncé jeudi son intention d’être cotée en bourse par le biais d’une fusion avec Cartesian Growth Corporation III, une société d’acquisition à vocation spéciale (SPAC). L’accord valorise Factorial à 1,1 milliard de dollars et fournira initialement à l’entreprise 100 millions de dollars de capital. Les actions devraient commencer à être négociées vers la mi-2026.
Technologie à semi-conducteurs : une avancée potentielle
Factorial développe des batteries à semi-conducteurs comme alternative aux batteries lithium-ion traditionnelles actuellement utilisées dans les véhicules électriques (VE). Ces batteries offrent plusieurs avantages clés :
- Densité énergétique plus élevée : Stockage de plus d’énergie pour des portées plus longues.
- Poids réduit : Rendre les véhicules électriques plus efficaces et améliorer leurs performances.
- Sécurité renforcée : Élimination de l’électrolyte liquide inflammable présent dans les batteries conventionnelles.
- Charge plus rapide : Réduit le temps nécessaire pour reconstituer la batterie.
Ces améliorations pourraient permettre de surmonter les principaux obstacles à l’adoption des véhicules électriques, tels que l’anxiété liée à l’autonomie et les longs temps de charge.
Premiers partenariats et tests
Factorial a déjà conclu des partenariats avec de grands constructeurs automobiles, notamment Mercedes-Benz, Stellantis (Jeep, Dodge, Ram, Fiat, Peugeot), Hyundai et Kia.
- Mercedes-Benz a testé avec succès une batterie Factorial dans un véhicule de série plus tôt cette année, atteignant une autonomie de près de 750 miles avec une seule charge.
- L’année prochaine, Stellantis prévoit d’intégrer les batteries Factorial dans ses véhicules d’essai.
- Le déploiement initial est prévu sur les modèles hautes performances et de luxe, tels que la Dodge Charger Daytona, avant de s’étendre aux véhicules grand public.
Route SPAC : risques et opportunités
La société a choisi d’entrer en bourse via une fusion SPAC au lieu d’une offre publique initiale (IPO) traditionnelle. Les SPAC offrent un chemin d’accès au marché boursier plus rapide et moins surveillé, mais elles ont été confrontées à un scepticisme accru à la suite de récents échecs très médiatisés.
Deux concurrents, QuantumScape et Solid Power, ont été introduits en bourse par le biais de SPAC, mais se négocient désormais bien en dessous de leurs valorisations maximales en raison des difficultés liées à l’augmentation de la production de batteries à semi-conducteurs.
Le paysage plus large des véhicules électriques
Malgré un récent ralentissement des ventes de véhicules électriques et la réorientation de certains constructeurs automobiles vers des modèles hybrides et à essence, le PDG de Factorial, Siyu Huang, reste optimiste. Elle fait valoir que la technologie actuelle des batteries freine une adoption plus large des véhicules électriques.
“La batterie existante n’est pas assez grande, elle n’est pas assez légère, elle n’est pas assez efficace… Il doit y avoir une prochaine génération pour résoudre les problèmes auxquels nos consommateurs américains sont confrontés.”
Regarder vers l’avenir
Le succès de Factorial dépend de la capacité à surmonter les obstacles en matière de fabrication qui ont frappé d’autres développeurs de batteries à semi-conducteurs. Si l’entreprise parvient à tenir ses promesses, elle pourrait jouer un rôle central dans l’accélération de la transition vers les véhicules électriques. L’accord avec Cantor Fitzgerald & Co. devrait rationaliser cette transition.
Les années à venir seront cruciales pour Factorial Energy alors qu’elle devra faire face à la production de masse, à la concurrence et à l’évolution des demandes de l’industrie automobile.
