Wayve, una delle principali startup europee specializzata nell’intelligenza artificiale per veicoli autonomi, ha raccolto 1,2 miliardi di dollari in un round di finanziamento che potrebbe raggiungere 1,5 miliardi di dollari una volta raggiunti gli obiettivi di performance. Questo investimento sostanziale sottolinea la crescente fiducia nelle soluzioni automobilistiche basate sull’intelligenza artificiale, poiché il settore prevede un aumento significativo dei veicoli senza conducente sulle strade pubbliche nei prossimi anni.
L’intelligenza artificiale europea guadagna terreno
Il successo di Wayve è particolarmente notevole perché l’Europa è storicamente rimasta indietro rispetto agli Stati Uniti nello sviluppo delle principali aziende tecnologiche. L’azienda sta costruendo un sistema di intelligenza artificiale progettato per concedere licenze alle case automobilistiche, consentendo loro di integrare le capacità di guida autonoma senza sviluppare in modo indipendente software complessi. La tecnologia si basa sull’elaborazione dei dati in tempo reale provenienti da telecamere, sensori e altri sistemi di veicoli per consentire un processo decisionale autonomo.
Valutato a 8,6 miliardi di dollari
Il nuovo round di finanziamento valuta Wayve a 8,6 miliardi di dollari, rendendolo uno dei più grandi investimenti in una startup europea fino ad oggi. L’accordo è stato guidato dalle società di venture capital Eclipse e Balderton Capital, con la partecipazione di giganti del settore come SoftBank, Microsoft, Nvidia, Uber, Mercedes-Benz, Nissan e Stellantis. Questo ampio supporto segnala l’elevata posta in gioco e la rapida evoluzione del mercato dei veicoli autonomi.
Concorrenza e piani di espansione
Wayve è in concorrenza diretta con attori affermati come Waymo (di proprietà della società madre di Google), che recentemente si è assicurata 16 miliardi di dollari per l’espansione globale. Tuttavia, Wayve sta perseguendo un modello di business unico: si concentra esclusivamente sullo sviluppo di software, concedendo in licenza la propria intelligenza artificiale alle case automobilistiche esistenti piuttosto che costruire essa stessa veicoli completi o servizi di ride-sharing.
Taxi senza conducente e veicoli di consumo
Wayve prevede di lanciare prove commerciali di taxi senza conducente a Londra attraverso una partnership con Uber entro la fine dell’anno, con l’espansione prevista in altre città. L’azienda prevede che i veicoli consumer dotati della sua tecnologia saranno disponibili per l’acquisto entro il 2027, offrendo funzionalità di guida assistita in cui il sistema gestisce lo sterzo, la navigazione e la risposta al traffico sotto la supervisione del conducente.
L’approccio di Wayve alla concessione in licenza del software AI alle case automobilistiche è una mossa strategica per accelerare l’adozione della guida autonoma senza le massicce spese in conto capitale necessarie per costruire interi ecosistemi di veicoli.
La società aveva precedentemente raccolto 1 miliardo di dollari nel 2024, dimostrando un costante interesse da parte degli investitori. La corsa per il dominio dei veicoli autonomi si sta infiammando e gli ultimi finanziamenti di Wayve la posizionano come attore chiave nel plasmare il futuro dei trasporti.
