À medida que São Francisco enfrenta preocupações com a segurança pública e a criminalidade violenta, um número crescente de empresas tecnológicas de alto nível recorre a uma solução específica: contratar agentes policiais fora de serviço para proteger os seus escritórios e funcionários.
Através de um programa municipal conhecido como “10B”, as corporações estão contornando as empresas tradicionais de segurança privada em favor de oficiais armados e uniformizados. Esta tendência realça uma divisão crescente na cidade, onde as empresas de IA e software mais valiosas do mundo estão cada vez mais a isolar-se do ambiente urbano em que habitam.
O custo da segurança
Os registros públicos obtidos pela WIRED revelam as quantias significativas que estão sendo pagas ao Departamento de Polícia de São Francisco (SFPD) para proteger os interesses corporativos. Embora muitos vejam a polícia como um serviço público, para estas empresas ela é um produto de segurança de alta qualidade sob demanda.
Os principais números de gastos de 2024 incluem:
– Salesforce: gastou aproximadamente US$ 727.907 por meio de um fornecedor de segurança para proteger seus escritórios no centro da cidade e a Salesforce Tower, incluindo quase US$ 41.000 para sua conferência anual.
– Airbnb: Alocou aproximadamente US$ 428.443 para a presença de policiais uniformizados e armados.
– Apple: Por meio de uma empresa terceirizada, a Apple gastou mais de US$ 1,2 milhão para garantir três locais de varejo.
– The San Francisco Giants: O maior gastador da cidade, com uma conta de aproximadamente US$ 1,9 milhão para segurança em dias de jogo.
No programa 10B, as empresas pagam as mesmas tarifas horárias que a cidade, incluindo horas extras. No início de 2024, um oficial padrão custava US$ 135 por hora, enquanto um tenente podia comandar quase US$ 190 por hora durante os turnos noturnos.
Por que a tecnologia está pagando
A procura de protecção policial especializada tem sido alimentada por ameaças de segurança de grande visibilidade. Incidentes recentes, como uma suposta tentativa de atingir o CEO da OpenAI, Sam Altman, ressaltaram os riscos físicos enfrentados pelos executivos de tecnologia.
Embora os principais players de IA, como OpenAI e Anthropic, não sejam clientes regulares de “rent-a-cop”, eles contrataram o serviço para necessidades pontuais. Por exemplo, a OpenAI pagou pequenas quantias pela cobertura do Museu de Arte Asiática. Em contraste, os gigantes tecnológicos mais antigos, como a Salesforce e a Airbnb, mantiveram estes acordos durante anos, sugerindo uma estratégia de longo prazo de “presença visual” para dissuadir o crime.
O Programa 10B: Benefícios e Controvérsias
A capacidade dos oficiais de “fazer luar” é comum; estima-se que 80% dos departamentos de polícia nos EUA permitem alguma forma de trabalho fora de serviço. Os proponentes, incluindo a antiga liderança do SFPD, argumentam que o programa é uma “vitória” porque aumenta a visibilidade dos oficiais sem custar um cêntimo aos contribuintes.
No entanto, o programa tem seus críticos. Autoridades municipais e especialistas em aplicação da lei levantaram vários sinais de alerta:
- Conflitos de interesse: Há preocupações de que os policiais possam priorizar clientes privados em detrimento de tarefas de segurança pública.
- Má gestão de recursos: Os críticos sugerem que os policiais podem abusar das licenças médicas para conseguir turnos de segurança privada mais lucrativos e “mais fáceis”.
- Esgotamento e disparidade: Horas extras constantes podem levar à fadiga dos policiais, e o programa cria uma disparidade onde empresas ricas recebem proteção de alto nível, enquanto outros bairros podem carecer de recursos.
- Eficácia: Os especialistas observam que não há pesquisas definitivas que comprovem que a contratação de policiais fora de serviço seja mais eficaz do que a contratação de seguranças privados padrão.
Uma paisagem urbana fragmentada
A utilização do programa 10B pinta o retrato de uma cidade onde a segurança é cada vez mais escalonada pela riqueza. Desde varejistas de luxo como Lululemon e Sephora até grandes campi de tecnologia, a presença da polícia costuma ser um luxo adquirido.
Isto cria um paradoxo: embora as taxas de criminalidade violenta de São Francisco tenham registado uma tendência decrescente nos últimos anos, o investimento maciço do sector tecnológico sugere que, para os intervenientes mais influentes da cidade, o risco percebido continua a ser suficientemente elevado para justificar milhões em gastos privados.
O aumento do policiamento financiado por empresas em São Francisco reflecte uma tendência mais ampla em que o capital privado é utilizado para colmatar a lacuna entre as preocupações de segurança pública e as necessidades específicas de segurança da indústria tecnológica.
Conclusão: À medida que as empresas tecnológicas continuam a financiar a presença policial especializada, São Francisco enfrenta um debate contínuo sobre se isso proporciona segurança genuína ou se apenas cria um modelo de aplicação da lei “pay-to-play” que beneficia poucos em detrimento de muitos.
