O Spotify é quem está verificando essa bagunça. Caleb Davies descobriu. Ele ganha a vida com mercados de previsão, principalmente apostas culturais. Trabalhador de TI de Minneapolis, ele arrecadou cerca de US$ 1,2 milhão até agora. A maior parte veio do Kalshi, uma plataforma para apostas em eventos do mundo real.
Davies adora paradas musicais.
Ele passa as manhãs coletando dados do Spotify. Downloads, classificações, tendências. Ele constrói projeções para escolher vencedores. “Todas as manhãs”, ele diz à WIRED, “vou entrar e baixar os dados”.
Mas este verão mudou. Algo parecia errado. Os dados pareciam muito limpos, muito rápidos e muito falsos. Ele começou a pesquisar o código, depois os logs e depois os valores discrepantes. No início desta semana, ele tinha uma teoria.
Envolvia uma música chamada “Earrings”, de um artista chamado Malcolm Todd.
A faixa disparou para o número um. Não tinha o direito de estar ali. A probabilidade estatística de tal aumento era de aproximadamente 1 em 78 trilhões de trilhões. Davies postou o detalhamento no X, chamando-o de um esquema alimentado por bots para enganar os mercados de previsão. Ele enviou suas evidências para Kalshi. Depois para o Polimercado. Finalmente, para o Spotify.
Alguém estava realmente tentando manipular o mercado para obter lucro? Provavelmente.
O Spotify confirmou o crime. Eles conduziram uma investigação sobre as bandeiras fornecidas por Davies e encontraram streaming artificial. Uma porta-voz, Laura Batey, afirmou o óbvio. Todos os serviços de streaming são atingidos por manipulação. Eles afirmam que sua detecção é a melhor da categoria, mas, neste caso, os bots escaparam da rede por tempo suficiente para causar danos.
A empresa retirou mais de 500.000 streams falsos do total.
“Brincos” caiu do primeiro para o quarto lugar. Deveria ter ficado na obscuridade. Mas Kalshi já havia bloqueado o mercado. Os traders que apostaram na vitória atípica foram pagos.
“Estamos em contato com o Spotify e investigando ativamente esse assunto.”
O chefe de fiscalização de Kalshi inicialmente recuou contra Davies. Ele sugeriu que o aumento pode ter tido causas naturais ou que os traders estavam apenas seguindo as orientações da Polymarket. Isso não resistiu. A Polymarket nem mesmo listou Malcolm Todd como opção, de acordo com sua porta-voz Annabel Walsh.
Ninguém ganhou dinheiro com streams falsos na Polymarket ainda.
Quem está por trás da cortina? Nós não sabemos. As motivações não são claras. Malcolm Todd está apenas acompanhando, aparentemente inocente. Davies continua frustrado com a falta de transparência das plataformas, embora o Spotify tenha removido seu logotipo dos cabeçalhos de mercado de Kalshi após ser contatado.
Os gráficos estão corrigidos agora. O dinheiro mudou de mãos.
Os mercados de previsão movem-se rapidamente, muito mais rapidamente do que normalmente funciona a detecção de fraudes. Por enquanto, a questão permanece: se a casa vencer, eles ainda marcam a bola?
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