Duas grandes surpresas na primeira semana do Aberto da França. Dois jogadores em colapso. Uma garota do baile quase desmaiando no barro vermelho. Os números parecem semelhantes, mas a história não é sobre classificações de tênis.
É uma questão de calor.
Claro, a Europa está sufocante neste momento. Parece opressivo. Mas estas não são as temperaturas do deserto do Saara. Mesmo assim, Jakub Mensik caiu na quinta-feira, após uma cansativa partida de cinco sets. Ele disse que seu corpo simplesmente “desligou”. Biologia simples. A máquina quebrou.
Os jogadores estão sentados na sombra. Colocando sacos de gelo no pescoço. Tentando hackear seus próprios sistemas de termorregulação.
Aqui está algo sobre o qual ninguém fala o suficiente. Os termômetros padrão estão mentindo para você.
Ou melhor, eles não estão dizendo toda a verdade.
O WBGT é importante
Para entender por que os profissionais estão caindo de cara no chão, você precisa da temperatura do globo de bulbo úmido.
WBGT não é uma invenção nova, mas parece obscura para observadores casuais. Pense nisso como uma versão atualizada da velha serra “não é o calor, é a umidade”. Funciona porque leva em conta quatro variáveis em vez de uma: temperatura, umidade, velocidade do vento e radiação solar.
Rachel Cottle, pesquisadora de pós-doutorado, disse isso claramente. “Precisamos levar em conta todas essas variáveis que podem aumentar nosso risco.”
Porque o risco é real.
Temos uma cúpula de calor. Essa tampa de alta pressão que retém o ar quente mantém a temperatura real em meados dos anos 90 Fahrenheit (baixo de 30 graus Celsius). Mas o WBGT conta uma história mais assustadora.
Uma leitura de 30°C (86°F) não é confortável. É o início da zona de perigo. Acima disso, o suor não evapora adequadamente. Você não esfria. Você cozinha de dentro para fora.
“Mesmo jovens saudáveis começam a ter problemas” por volta de 30°C.
Kat Fisher, outra pesquisadora, observou que os atletas têm uma vantagem. Seus corações batem com mais força. Seus corpos estão aclimatados. Mas “ainda há um limite”.
O condicionamento físico ajuda, com certeza. Faça com que as pessoas suem mais cedo e com mais eficiência. São melhores radiadores biológicos.
Mas mesmo os melhores radiadores queimam se você os mantiver no fogo por tempo suficiente. Sem sombra, sem descanso, você corre o risco de insuficiência cardíaca. Não apenas cansaço.
O plano versus a realidade
A Federação Francesa de Tênis sabe disso.
Eles mantêm termômetros medindo o WBGT em Roland Garros. Se os números ficarem muito altos, as partidas podem parar. Pausas prolongadas. Cancelamentos. Está no manual.
Já atingiu esses limites? Não.
Não oficialmente. Mesmo que algumas partidas tenham sido disputadas nos horários mais quentes do dia, em quadras descobertas. Mas Mensik entrou em colapso? A garota da bola desaparecendo? Esses são sinais.
E só vai ficar mais quente. A cúpula de calor está se intensificando.
Outros jogam com mais segurança
Veja o resto do passeio.
Wimbledon? Eles têm planos de aquecimento.
Aberto da Austrália? Mesmo.
Aberto dos EUA? Sim.
Todos eles usam métricas WBGT. Eles forçam um descanso mais longo. Eles acalmam os jogadores de forma agressiva. Funciona melhor. Isso interrompe o caos antes de começar.
Por que a argila parece tão diferente?
Talvez porque a superfície vermelha irradie calor para cima? Talvez porque as roupas sejam mais pesadas? Talvez só porque esperamos sofrimento em Paris e chamamos isso de “romance” em vez de negligência?
Quem sabe.
A questão permanece. O calor não está ficando menos intenso. Na verdade, a cúpula está se apertando. Veremos como a segunda semana lida com a pressão. Ou melhor, veremos quem cederá.
O torneio continua. Corpos quebram. O cronograma continua rígido.
