Ситуация плохая. Прямо сейчас она очень и очень плохая.
США столкнулись с вспышкой циклоспоридиоза, которая выходит из-под контроля. Речь идет почти о 7000 потенциальных случаев. Только в Мичигане по состоянию на вторник зафиксировано более 330 из них. Официальные лица полагают, что причиной бедствия стала зараженная салатная зелень.
Но вот неприятная правда.
Эта цифра вводит в заблуждение.
Большинство людей с диареей не обращаются к врачам. Они просто терпят боль. Даже если они все же идут в клинику, лаборатории по умолчанию редко проверяют наличие циклоспоры. Джин Марраццо, президент Американского общества инфекционных заболеваний, заявляет, что реальное число случаев, вероятно, как минимум вдвое превышает те данные, которые отслеживает Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC).
Почему?
«Этот патоген не входит в стандартные панели анализов».
Паразит вызывает и легкие формы заболевания. Люди просто не жалуются. Их не учитывают. Они просто болеют.
И когда симптомы проявляются, они не отступают.
Марраццо выражается предельно откровенно. Обычная диарея? Обычно это один неприятный эпизод, за которым следует облегчение. А тут? Она не прекращается. «Это действительно выводит людей из строя».
Вы думаете, что мытье продуктов в супермаркете решает проблему. Скорее всего, нет.
Сеть ресторанов Taco Bell из предосторожности изъяла некоторые ингредиенты. Рестораны в панике. Но вода, которой полощут салат, — не волшебная палочка.
Норман Битти из Медицинского университета знает трюки этого паразита. Он вонзается глубоко. Он обожает трещины на ягодах, листьях салата и травах.
Он издевается над отбеливателем.
Большинство коммерческих дезинфицирующих средств просто стекают по поверхности. Ооцисты (яйца паразита) прилипают. Они остаются. Вы не можете приготовить салат, чтобы убить их — его едят сырым. Вы потребляете паразита вместе с пищей.
Раньше это не считалось внутренней проблемой страны.
Билл Марлер, юрист по делам пищевых отравлений, отмечает, что раньше такие паразиты обычно попадали в страну с импортом из-за рубежа. Но не сейчас.
За последние десять лет произошли сугубо «американские» вспышки. Упакованный салат из Иллинойса отравил более 700 человек. Теперь он здесь. Он закрепился здесь.
Марлер сравнивает это с питонами в Эверглейдс.
Помните инвазивных змей, захвативших влажные земли Флориды? Циклоспора стремится к тому же самому. Но внутри нас.
Один человек заболевает. Он выделяет паразита с калом. Эти отходы попадают в источники воды. Системы орошения всасывают их. Водой поливают новые урожайные культуры. Цикл повторяется.
Марлер отмечает, что люди часто винят сельскохозяйственных рабочих в плохом мытье рук. Или что еще хуже. Он считает это ленивым мышлением.
«Скорее всего, загрязнена сама система водоснабжения».
Заражение распространяется широко. Быстро.
Паразит не боится хлора. Наши муниципальные системы очистки сточных вод? Они его пропускают.
По словам Битти, тысячи людей уже инфицированы по всей стране. Наша сеть распределения продуктов питания действует как высокоскоростная система доставки патогенов.
Он может оказаться везде за считанные дни.
Думайте, что это может случиться с вами. Думайте, что это может произойти во всех 50 штатах.
Потому что это возможно.
