Všechno to začalo chaotickou fúzí v roce 1911. Tři malé firmy na vybavení kanceláří se spojily a vytvořily společnost Computing-Tabulating-Recording Co. Neměly rozpoznatelnou značku. Neměli jasnou budoucnost. Měli jen vybavení.
Thomas J. Watson starší všechno změnil. Ve 20. letech převzal společnost a v roce 1924 ji přejmenoval na International Business Machines Corporation. Strategie byla jednoduchá. Převezměte kancelář.
Úřad fungoval na děrných štítcích. IBM je vyrobila. Ovládli trh tabulátorů. Pak v roce 1933 koupili výrobce elektrických psacích strojů. Najednou IBM řídilo zadávání dat i tisk. To byla vertikální integrace dlouho předtím, než tento termín sám existoval.
Na počátku 50. let se hra opět změnila. Objevily se počítače.
IBM hodně investovala do výzkumu. Rozsáhlý výzkum. V 60. letech už neběhali jen závody; vyhráli to. Společnost vyrobila 70 % všech počítačů na světě. Sálové počítače byly jejich mízou. Obrovské stroje, které zabíraly celé místnosti, zajišťovaly bezproblémový chod největších světových organizací.
Pak přišly osobní počítače.
1981 Uvedení IBM PC. Byl to obrat. Společnost přešla od výroby zařízení pro velké podniky k výrobě stolních systémů. Přes noc se stali vůdci. Ale vůdci si vytvářejí nepřátele sami pro sebe.
Konkurence přišla rychle. Microsoft. Intel. Výrobci klonů. Snížili ceny a nabídli větší flexibilitu. Podíl na trhu začal klesat. Nebyla to havárie; bylo to pomalé opotřebování. V 90. letech musela IBM ukončit provoz. Snižte náklady. Znovu zaostřit.
Potřebovali software. Marže z prodeje zařízení klesaly. V roce 1995 koupili Lotus Development Corp.
Proč Lotus? Protože tabulky se staly novým operačním systémem pro podnikání.
Přechod od děrných štítků k počítačům a poté k softwaru vykazuje určitý vzorec. IBM přežije nákupem další vrstvy hodnoty. Ale je to drahá hra. Nemůžete dominovat trhu s hardwarem věčně, když software kráčí do marží.
Co se stane, když už není co koupit?
