Le travail humain n’a pas commencé avec un salaire. Cela a commencé par la survie.
En 40 000 avant JC, des groupes chassaient ensemble. Ils traquaient les animaux. Les membres les plus jeunes ou les plus faibles rassemblaient de la nourriture. C’était un effort d’équipe. Personne ne mangeait si le groupe ne mangeait pas.
Puis vint l’agriculture. Ce changement a créé un surplus alimentaire. Du coup, les gens n’étaient plus obligés de chasser ou de se nourrir tous les jours. Certains pourraient acheter de la poterie. D’autres s’essayent au tissage ou à la métallurgie. La société a commencé à se développer.
Pendant des siècles, votre travail était votre destin. Des hiérarchies sociales rigides définissaient qui faisait quoi. Les nobles régnaient. Le clergé a prié. Les marchands faisaient du commerce. Artisans fabriqués. Les paysans travaillaient la terre. Votre profession était largement déterminée par votre naissance.
L’Europe médiévale a vu l’essor des guildes artisanales. Ces groupes contrôlaient la production. Ils ont limité l’offre de main-d’œuvre dans chaque profession. Si on voulait devenir forgeron, il fallait passer par la guilde. Ils protégeaient leurs membres. Ils ont maintenu des normes élevées.
Les villes se sont développées. De nouveaux emplois sont apparus dans le droit. La médecine avance. La défense est devenue un domaine spécialisé. Le commerce s’est développé.
Puis la révolution industrielle a frappé. La puissance de la vapeur a tout changé. Les usines remplacent les ateliers. La division du travail est devenue une pratique courante. Un artisan ne fabriquait plus une chaussure entière. Les travailleurs non qualifiés ou semi-qualifiés accomplissaient des tâches distinctes. L’efficacité est montée en flèche. Les entreprises manufacturières se sont développées massivement.
Pièces et machines-outils standardisées autorisées pour l’échelle. Mais l’échelle nécessitait une gestion. Le XIXe siècle a donné naissance à de nouveaux rôles. Gestionnaires. Superviseurs. Comptables. Ingénieurs. Techniciens. Vendeurs. Ces postes étaient de plus en plus spécialisés.
La tendance à la spécialisation s’est poursuivie au 21e siècle. Nous disposons désormais de disciplines entièrement axées sur la manière dont le travail est effectué. Gestion de production. Relations industrielles. Gestion du personnel. Ingénierie des systèmes. Nous analysons les mécanismes de notre propre travail.
Au tournant du siècle, l’automatisation s’est installée. La technologie a stimulé une croissance considérable dans les industries de services. Nous sommes passés de la fabrication de choses à la fourniture de services.
Où cela nous mène-t-il aujourd’hui ?
Nous travaillons toujours. Mais la nature de ce travail est passée de la survie physique à la gestion spécialisée et à la prestation de services. La question n’est pas seulement de savoir comment gagner notre vie. C’est ainsi que la technologie remodèle ce que nous faisons réellement.
