Золото прячется в этих холмах. Или, по крайней мере, теплая вода. По всей территории США разбросаны миллионы заброшенных нефтяных и газовых скважин. Они — призраки прошлого, реликты более грязной эпохи. У многих из них нет владельцев. Большинство пропускает метан. Некоторые отравляют грунтовые воды.
Стоимость очистки? Астрономическая. Заржавить одну скважину стоит $100,000. Сделать это для всех объектов в Оклахоме? Уйдет 235 лет. Никому не нравятся такие математические задачки.
Поэтому штаты начинают проявлять креативность.
Вместо того чтобы забивать дыры, что, если использовать их?
Законодатели от обеих партий смотрят на эти «сиротские» скважины и видят не мусор, а возможность. Дыры уже пробиты. Данные существуют. Нефтегазовые карты показывают нам, где находится скальная порода. Геотермальные стартапам нужно только разрешение на вход.
Законодательный риск
Оклахома идет в авангарде. Их сенат рассматривает «Закон о переоборудовании скважин». Цель проста: позволить компаниям покупать заброшенные скважины. Преобразовывать их в геотермальные установки. Или использовать для подземного хранения.
Зачем это нужно?
«Это признает, что эти скважины являются долгом», — объясняет Дэйв Трэгетон из Фонда Well Done Foundation. «Но есть способ… превратить их в источник дохода».
Доход означает мотивацию. Если сломанная вещь имеет ценность, кто-то её починит. Нью-Мексико попробовало этот подход в прошлом году на 2000 сиротских скважинах. Теперь Оклахома стремится повторить этот успех.
К ним присоединился и Алабама. В прошлом месяце они приняли законы для регулирования перехода от ископаемого топлива к земному теплу. Северная Дакота хочет провести исследование осуществимости. Колорадо запустил технический обзор для переоборудования и улавливания углерода.
Это беспартийное движение. Это редкость. Администрация Трампа пыталась замедлить развитие возобновляемых источников энергии. Геотермальная энергия проскользнула сквозь трещины. Она выжила. Возможно, потому, что она кажется знакомой. Возможно, потому что спрос на дешевую электроэнергию просто огромен.
Технологические препятствия
Вот в чем загвоздка. Это сложно.
Геотермальная энергия работает за счет циркуляции жидкости через горячие породы. Вращение турбин. Отопление домов. Новые технологии бурения открыли новые рубежи. Но старые нефтяные скважины? Это другие животные.
Большинство скважин для ископаемого топлива находятся в породе, которая недостаточно горячая. Для эффективной выработки электроэнергии нужен интенсивный нагрев. Холодная порода дает слабый ток. Затем есть проблема химии. Подземные резервуары хранят неприятные сюрпризы. Тяжелые металлы. Сера. Если это смешается с геотермальной жидкостью, получится кошмар загрязнения.
Арас Дахи Талегхани из Пенсильванского государственного университета называет это сложным. Конверсия скважин дорогая. Пока что мало кто сделал это успешно.
Эмили Поуп, геолог из Центра климатических и энергетических решений, говорит, что мы все еще на стадии исследований. Возможность огромна, но технологии пока не на месте. Еще нет.
«У нас есть огромные препятствия», — отмечает она. «Стоит провести НИОКР».
Подтверждение концепции?
Исследователи Университета Оклахомы имеют пилотный проект. Четыре старые скважины. Грант от программы DOE «Скважины возможностей». Они планируют подать геотермальное тепло в школы в Таттл, Оклахома. Реальные дома. Реальная теплота.
Но затем деньги прекратились. Федеральная заморозка финансирования ударила в прошлом году. Проект приостановлен. Ждет.
Сaeed Salehi, который руководил проектом перед переходом в Южный методистский университет, видит преимущества.
«Зачем бурить новую, когда дыра уже есть?»
Пропуск этапа бурения экономит миллионы. Он превращает долг в актив. Сообщества получают более дешевое отопление зимой. Сеть получает стабильную базовую мощность.
«Но каждый случай — это индивидуальное решение», — предупреждает Салихи. «Это зависит от региона».
Разрешительная процедура раньше была кошмаром. Девять месяцев, чтобы получить одобрение в Таттл. У штатов нет frameworks для безхозной, десятилетней инфраструктуры. Это меняется. Алабама и Оклахома упрощают правила.
Сработает ли это в масштабе?
Скорее всего не завтра. Но направление кажется правильным. Тепло буквально прямо под нашими ногами. Нам просто нужно перестать игнорировать дыры, которые мы уже пробиваем в нем.
Что мы делаем с теми, которые остаются холодными? 🤔
