È brutto. In questo momento è molto, molto brutto.
Gli Stati Uniti stanno affrontando un’epidemia di ciclosporiasi che si rifiuta di comportarsi bene. Parliamo di quasi 7.000 casi potenziali. Il solo Michigan ne detiene più di 3,30 a partire da martedì. I funzionari pensano che la lattuga contaminata abbia dato origine a questo pasticcio.
Ecco però la brutta verità.
Il numero è una bugia.
La maggior parte delle persone con diarrea non si rivolge ai medici. Soffrono e basta. Anche se entrano, i laboratori raramente controllano la presenza di ciclospora per impostazione predefinita. Jeanne Marrazzo, capo della Infectious Diseases Society of America, afferma che il conteggio reale è probabilmente almeno il doppio di quello monitorato dal CDC.
Perché?
“Non è nei pannelli standard.”
Il parassita provoca anche casi lievi. La gente semplicemente non si lamenta. Non vengono conteggiati. Si ammalano e basta.
E quando i sintomi compaiono, non si fermano.
Marrazzo lo dice chiaramente. La maggior parte della diarrea? Un brutto episodio e poi il sollievo. Questo? Continua ad arrivare. “Porta davvero fuori le persone.”
Pensi che lavare la spesa risolva questo problema. Probabilmente no.
Taco Bell ha estratto alcuni ingredienti per sicurezza. I ristoranti sono nel panico. Ma l’acqua sulla lattuga non è una bacchetta magica.
Norman Beatty dell’Università di Medicina conosce i trucchi del parassita. Scava dentro. Ama le fessure delle bacche crude. Lattuga. Erbe.
Ride della candeggina.
La maggior parte dei disinfettanti commerciali scivola via. Le oocisti si attaccano. Rimangono. Non puoi cucinare la lattuga per ucciderla. Lo mangi crudo. Ingerisci il bug.
Questo non è sempre stato un problema interno.
Bill Marler, l’avvocato specializzato in intossicazioni alimentari, afferma che questi insetti di solito provenivano da importazioni dall’estero. Non più.
Gli ultimi dieci anni hanno visto epidemie tutte americane. La lattuga in sacchi dell’Illinois ha fatto ammalare oltre 700 persone. È qui adesso. Bloccato qui.
Marler li chiama pitoni nelle Everglades.
Ricordi i serpenti invasivi che hanno conquistato le zone umide della Florida? Cyclospora vuole la stessa cosa. Ma dentro di noi.
Una persona si ammala. Eliminano il parassita. Quei rifiuti colpiscono le fonti d’acqua. I sistemi di irrigazione lo assorbono. Innaffia più raccolti. Il ciclo si ripete.
Marler osserva che le persone incolpano i lavoratori agricoli per non lavarsi le mani. O peggio. Pensa che sia un pensiero pigro.
“La stessa fornitura d’acqua è probabilmente contaminata.”
Si estende ampiamente. Veloce.
Anche il parassita non teme il cloro. I nostri sistemi di acque reflue municipali? Gli manca.
Beatty afferma che altre migliaia sono già infette in tutto il paese. La nostra rete di distribuzione alimentare agisce come un sistema di consegna ad alta velocità per gli agenti patogeni.
Può essere ovunque in pochi giorni.
Pensa che possa succederti. Penso che possa succedere in tutti i 50 stati.
Perché potrebbe.
