Документ від січня 1770 року попереджає Синів та Дочок Свободи припинити покупки у Вільяма Джексона. Він був бостонським купцем, який ігнорував колоніальний бойкот британських імпортованих товарів. Бібліотека Конгресу зберігає цей документ. Він є знімком десятирічної економічної війни.
Ембарго в період з 1765 по 1775 були не просто протестами. Це були обачливі спроби використати економічний тиск, щоб змусити Велику Британію визнати політичні права. Мешканці намагалися використати свої гаманці як зброю. Це не спрацювало.
Перший великий поштовх був пов’язаний з Актом про гербовий збір 1765 року. Колоністи створили товариства щодо відмови від імпорту. Сини Свободи та купці-віги очолили цей рух. Вони бойкотували англійські товари. Стратегія здавалася логічною. Британські купці та виробники зіткнулися з торговими обмеженнями. Вони зазнали збитків. Потім вони чинили тиск на парламент, щоб той скасував закони. Бойкоти спрацювали, але лише на якийсь час. Коли закони було скасовано, асоціації розпалися.
Потім пішли Тауншендовські акти 1767 року. Схема повторилася. Бойкоти тривали. Тиск посилювався. Пішла скасування. Цикл тривав десятиліття.
Протягом десяти років відмова від імпорту була головною зброєю. Колоністи використали його у своїй невдалій спробі мирними засобами домогтися виконання своїх вимог від метрополії. Але краєвид змінився. Нестерпні закони набули чинності 1774 року. Перший Континентальний конгрес негайно відповів. Було створено комітети з відмови від імпорту та експорту. Ставки були вищими. Масштаб був ширшим.
Але важіль зник. Великобританія відкрила нові ринки у Європі. Європейські покупці заповнили прогалину. Очікуваного впливу на парламент не відбулося. Британські купці знайшли альтернативних клієнтів. Економічний біль був розведений.
Колоністи покладалися на припущення, що Великій Британії потрібна колоніальна торгівля. Вони помилялися. Або принаймні не помилялися достатньо. Бойкоти призвели до економічної ізоляції колоній, тоді як економіка Великобританії залишалася недоторканою. Результатом не стало жодних політичних поступок. Позиції посилилися.
Невдача відмовитися від імпорту демонструє просту істину. Економічний примус вимагає асиметричної залежності. Коли обидві сторони знаходять інших партнерів, тиск слабшає. У колоністів була моральна перевага. Але їм не вистачало економічного удушення.
Ця різниця між метою і результатом була характерною для періоду, що передував революції. Бойкоти були організовані. Вони були дисциплінованими. Зрештою вони виявилися неефективними перед глобалізованим ринком. Революція була виграна завдяки бойкотам. Вона була виграна чимось іншим. Чимось набагато жорстокішим.
