Das Verteidigungsministerium prahlte letzten Frühling damit. Sie gaben an, dass fast die Hälfte ihrer 3,5 Millionen Arbeitnehmer KI bei der Arbeit nutzten. Es war ein stolzer Moment für die Befürworter der digitalen Transformation.
Dann kam die E-Mail.
Mitglieder des Combat Capabilities Development Command (DEVCOM) der Armee erhielten eine unverblümte Nachricht: Sie verbrauchten ihre zugewiesenen KI-Tokens. Und sie mussten aufhören. Oder rufen Sie es zumindest zurück.
Der Widerspruch ist erschütternd. Im Mai 2026 versprach der Chief Information Officer der Armee unbegrenzten Token-Zugriff. Bis Mitte Juni? Leer. Der Pool wurde entleert. Jetzt fordern sie die Mitarbeiter auf, den Verbrauch einzuschränken, ohne zu versprechen, dass der Vorrat nach dem 1. Oktober wieder verfügbar sein wird.
Es war nicht nur ein kleiner Rückgang im Lagerbestand. Laut einem anonymen Armeemitarbeiter im Gespräch mit WIRED hat der gesamte Dienst in Rekordzeit sein jährliches Token-Kontingent für ein einziges großes Sprachmodell aufgebraucht.
Das ist nicht nur ein IT-Problem. Es ist ein Crashkurs über die Kluft zwischen den KI-Versprechen der Unternehmen und der chaotischen Realität der Regierung.
Warum das AI-Token-Budget der Armee so schnell erschöpft war
Um den Mangel zu verstehen, muss man sich das betreffende Werkzeug ansehen. Die Armee verwendet Ask Sage. Es handelt sich um eine multimodale generative KI-Plattform, mit der Mitarbeiter verschiedene Modelle entwickeln können, darunter Metas Llama, Googles Gemini und OpenAIs ChatGPT. Das System ist für den Umgang mit kontrollierten, nicht klassifizierten Informationen akkreditiert. Das ist eine hohe Messlatte.
Die Armee ließ die Leute nicht nur im Internet surfen. Sie drängten die Arbeitnehmer, sich intensiver mit der generativen KI auseinanderzusetzen. Die Strategie? Werfen Sie Zahlen auf das Problem.
Jeder Mitarbeiter erhielt monatlich mindestens 200.000 Token. Wenn du das durchgebrannt hast? Das System hat automatisch mehr zugewiesen. Mitarbeiter, die sich angemeldet hatten, aber untätig blieben, wurden per E-Mail aufgefordert, mehr von ihrem Kontingent zu nutzen. Das Ziel war die Adoption um jeden Preis.
Das Ausmaß dieser Einführung war enorm. Im Rahmen eines „Enterprise Pack“-Abonnements hatte die Armee Zugriff auf 100 Millionen Token pro Jahr.
Was ist ein Token? Es ist kein Geld. Es handelt sich um eine Ausgabeeinheit. Text. Bilder. Bei Ask Sage entspricht ein Token ungefähr 3,7 Zeichen.
100 Millionen Token sind also nicht nur eine Zahl. Es handelt sich um etwa 370 Millionen Zeichen KI-generierten Text. Stellen Sie sich vor, Sie schreiben jeden Monat das Äquivalent von mehreren schweren Hardcover-Büchern. Das ist die Textmenge, die die Armee verarbeitete.
Und sie waren nicht die Einzigen, die das taten. Der Defense Digital Service und das Chief Digital and AI Office (CDAO) nutzen Ask Sage für Akquisitionen und Unternehmensaufgaben. Denken Sie an eine Umklassifizierung des Personals. Arbeitsaufgaben definieren. Erfahrungen mit Hintergrundüberprüfungen in Einklang bringen. All dies, unterstützt durch Code.
Doch der Konsum machte vor der Armee nicht Halt. Während der 38-tägigen Operation Epic Fury, an der der Iran beteiligt war, verbrannte das allgemeine Verteidigungsministerium täglich 20 Milliarden Token.
Das ist eine Menge Rechenaufwand. Es ist auch viel Geld. Und anscheinend nicht viel praktischer Nutzen.
Fragen Sie nach den Token-Limits von Sage und dem Pushback zur KI-Überbeanspruchung
Der Ansturm auf die Adoption hielt nicht an. Der Hype ließ schneller nach als das Token-Angebot.
Der Armeeangehörige, der mit der Presse sprach, nahm kein Blatt vor den Mund. Sie sagten, die generativen KI-Tools seien nicht besonders nützlich. Wenn sie nützlich waren, waren die Ergebnisse oft unzuverlässig.
Ein Modell behauptete selbstbewusst, es habe eine Aufgabe erledigt, die es nicht geschafft hatte. Halluzination ist hier kein Problem; Es ist ein Merkmal der Technologie, wenn sie ohne strenge Leitplanken angewendet wird.
„Ich denke, es gibt definitiv mehrere Aspekte der Bürokratie … bei denen diese Tools hilfreich sein könnten. Aber eine unüberlegte Anwendung und Verwendung wird nicht zu einer effektiven, effizienten und vertrauenswürdigen Einführung führen.“
Dieses Gefühl verbreitet sich über Fort Belvoir hinaus.
Die Armee und das DOD lehnten es ab, sich zum Token-Mangel zu äußern. Ask Sage-Entwickler schweigen. Aber auch andere Technologiegiganten beobachten das gleiche Muster.
Meta hat stillschweigend seine interne Bestenliste entfernt, die die Token-Nutzung verfolgt. Sie begannen, den Konsum einzudämmen. Adam Mosseri, Leiter von Instagram, brachte kürzlich die Idee ins Spiel, die Token pro Ingenieur zu begrenzen. Der wilde Westen von „tokenmaxxing“ ist vorbei.
Uber stand vor einer ähnlichen Realitätsprüfung. Ihre Ingenieure haben in nur vier Monaten den Wert eines Jahres an KI-Tokens verbrannt.
Es scheint, dass alle großen Technologieunternehmen vor derselben Herausforderung stehen. Wir wollten die KI. Wir haben um unbegrenzten Zugang gebeten. Und jetzt wird uns klar, dass eine unendliche Eingabe nicht gleich einem unendlichen Wert ist.
Erfordert Regierungs-KI Token-Obergrenzen?
Die Frage ist nun nicht, ob die Armee ihren Token-Pool erneuern wird. Es geht darum, ob das Verteidigungsministerium seine Kräfte verdoppelt oder zurücktritt.
Einerseits legt das Pentagon weiterhin Wert auf KI. Sie bauen Personal im Civilian Protection Center of Efficiency ab. Ja, die Aufgaben dort bestanden darin, zivile Opfer zu verhindern. Jetzt? Das Verteidigungsministerium entwickelt ein KI-Tool, um diese Bewertungen zu beschleunigen.
Es ist ein Kompromiss. Geschwindigkeit für den Überblick. Automatisierung für menschliches Urteilsvermögen.
Andererseits offenbart der Token-Mangel eine praktische Grenze. Sie können KI nicht unbegrenzt skalieren, wenn die zugrunde liegende Infrastruktur – oder die menschliche Fähigkeit, die Ausgabe zu überprüfen – nicht mit ihr skaliert.
Die Token-Krise der Armee könnte der Kanarienvogel im Kohlebergwerk für die Einführung von KI auf Bundesebene sein.
Wird der CDAO-Pool nach Oktober erneuert? Wir wissen es nicht. In der E-Mail stand nichts davon. Die Bürokratie bewegt sich langsam, aber die Elektrizität bewegt sich schnell.
Wenn der Armee im nächsten Monat erneut die Token ausgehen, muss sie eine Entscheidung treffen. Setzen Sie die KI weiterhin als Lösung für Probleme ein, die sie nicht verursacht hat. Oder akzeptieren Sie, dass das beste Werkzeug manchmal immer noch ein Mensch mit einer Tastatur und einem skeptischen Blick ist.
Die Token sind aufgebraucht. Die Arbeit bleibt. Die Frage ist, was als nächstes kommt.
