Rynek nie jest jedną idealną maszyną. To jest chaotyczne. Z ekonomicznego punktu widzenia mieszaninę tę często określa się mianem konkurencji monopolistycznej. Jest to sytuacja, w której jest wielu kupujących i sprzedających, ale konkurencja nie jest doskonała. Dlaczego? Ponieważ towary nie są identyczne. Ze względu na fakt, że rynek jest podzielony geograficznie lub marki zajęły swoje własne, małe nisze, istnieje pewna swoboda działania.
Ta koncepcja nie wzięła się znikąd. Wyłoniła się niemal jednocześnie z dwóch różnych zakątków świata gospodarczego w 1933 roku. Amerykański ekonomista Edward Hastings Chamberlin opublikował swoją pracę „Teoria konkurencji monopolistycznej”. Mniej więcej w tym samym czasie brytyjska ekonomistka Joan Robinson opublikowała książkę Ekonomika niedoskonałej konkurencji. Obaj próbowali rozwiązać tę samą zagadkę: dlaczego rynki w świecie rzeczywistym zachowują się inaczej niż teoretyczne modele czystej konkurencji lub czystego monopolu?
Jak zróżnicowanie produktów tworzy częściowy monopol
Istotą tej teorii jest różnicowanie produktów. Mechanizm ten pozwala sprzedawcom pełnić rolę minimonopoli.
Weźmy pod uwagę rynek smartfonów. Albo kawiarnia na rogu. Produkty oferowane przez każdego sprzedawcę mają w oczach konsumentów wyjątkowe właściwości. Może to być zaufana marka. Specjalny składnik, którego używa tylko on. A może specyficzna atmosfera obsługi klienta. Z powodu tych różnic konsumenci nie postrzegają produktów jako wymiennych. Postrzegają markę A jako inną od marki B, nawet jeśli ich podstawowe cechy są takie same.
Ta świadomość daje sprzedającemu władzę ustalania cen. Nie mamy do czynienia z idealnie elastyczną krzywą popytu i nie jesteśmy zobowiązani do akceptowania ceny rynkowej. Mają częściowy monopol na swoją konkretną odmianę produktu.
Poza różnicowaniem: oligopol i dyskryminujący monopol
Teoria nie ograniczała się do towarów zróżnicowanych. Obejmuje szeroki zakres zjawisk rynkowych dominujących w rozwiniętych gospodarkach kapitalistycznych.
- Oligopol : Branże kontrolowane przez niewielką liczbę dużych firm. Pomyśl o telekomunikacji lub liniach lotniczych. Rywalizacja jest tu zacięta, ale liczba graczy niewielka, dlatego uważnie monitorują swoje poczynania.
- Monopol dyskryminacyjny : Sytuacja, w której sprzedawca pobiera różne ceny od różnych kupujących za ten sam produkt. Niekoniecznie jest to niezgodna z prawem dyskryminacja. Decyzja często opiera się na chęci zapłaty, lokalizacji lub czasie zakupu.
- Monopsony : Lustrzane odbicie monopolu. Na rynku jest tylko jeden kupujący. Daje to kupującemu, który nie ma innych sprzedawców, ogromną władzę nad sprzedającym.
Dlaczego jest to ważne dla Twojego portfela
Możesz się zastanawiać, dlaczego dyskusje akademickie z lat trzydziestych XX wieku są aktualne. Odpowiedź jest prosta. Ponieważ reprezentuje sytuację finansową, w której żyjesz.
Większość działalności gospodarczej w krajach rozwiniętych odbywa się w warunkach zróżnicowania produktów lub oligopolu. Wybierając między dwiema markami detergentów do prania, uczestniczysz w konkurencji monopolistycznej. Jeśli negocjujesz wynagrodzenie z firmą, która ma niewielu konkurentów w Twojej branży, masz do czynienia z dynamiką oligopolu.
Podekscytowanie tą teorią jest zrozumiałe. Ostatecznie zapewnił ekonomistom język umożliwiający wyjaśnienie dużej części działalności gospodarczej. Wykracza poza dychotomię doskonałej konkurencji i monopolu i obejmuje szarą strefę, w której ma miejsce większość rzeczywistych transakcji biznesowych.
