Il mercato non è un’unica macchina perfetta. È disordinato. In termini economici, questo mix viene spesso descritto come concorrenza monopolistica. È uno scenario, ci sono numerosi acquirenti e venditori, ma la concorrenza non è perfetta. Perché? Perché i prodotti non sono identici. Poiché il mercato è geograficamente diviso o i marchi si sono ritagliati piccole nicchie, c’è un po’ di respiro.
Questo quadro non è emerso dal nulla. Apparve quasi contemporaneamente da due diversi angoli del mondo economico nel 1933. L’economista americano Edward Hastings Chamberlin pubblicò la “Teoria della concorrenza monopolistica”. Nello stesso periodo l’economista britannica Joan Robinson pubblicò il libro “The Economics of Imperfect Competition”. Entrambi stavano cercando di risolvere lo stesso enigma: perché i mercati del mondo reale si comportano diversamente rispetto ai modelli da manuale di pura concorrenza o puro monopolio?
Come la differenziazione del prodotto crea un monopolio parziale
Il nucleo di questa teoria è la differenziazione del prodotto. Questo meccanismo consente ai venditori di agire come un mini-monopolista.
Consideriamo il mercato degli smartphone. O al bar in fondo alla strada. I prodotti offerti da ciascun venditore hanno proprietà uniche agli occhi dei consumatori. Può essere un marchio affidabile. Un ingrediente speciale che usano solo loro. O forse è l’atmosfera specifica del loro servizio clienti. A causa di queste differenze, i consumatori non vedono i prodotti come intercambiabili. Vedono il marchio A come diverso dal marchio B, anche se le funzioni principali sono le stesse.
Questo riconoscimento dà al venditore il potere di decidere sui prezzi. Non siamo di fronte a una curva di domanda perfettamente elastica e dobbiamo accettare il prezzo di mercato. Hanno il monopolio parziale sulla loro specifica variazione del prodotto.
Oltre la differenziazione: oligopolio e monopolio discriminatorio
La teoria non si fermava ai beni differenziati. Copre un’ampia gamma di fenomeni di mercato che dominano le economie capitaliste avanzate.
- Oligopolio : industrie dominate da un piccolo numero di grandi imprese. Pensa alle telecomunicazioni o alle compagnie aeree. La concorrenza qui è feroce, ma il numero di giocatori è piccolo, quindi si tengono d’occhio le mosse degli altri.
- Monopsonio discriminante : una situazione in cui un venditore addebita prezzi diversi a clienti diversi per lo stesso articolo. Questa non è necessariamente una discriminazione illegale. La decisione si basa spesso sulla disponibilità a pagare, sul luogo o sul momento dell’acquisto.
- Monopsonio : un’immagine speculare del monopsonio. C’è un solo acquirente sul mercato qui. Ciò conferisce all’acquirente, che non ha altri venditori, un enorme potere sul venditore.
Perché è importante per il tuo portafoglio
Potresti chiederti perché questo dibattito accademico degli anni ’30 è importante oggi. La risposta è semplice. Perché rappresenta la situazione finanziaria in cui vivi.
La maggior parte del business nei paesi sviluppati si svolge in situazioni di differenziazione del prodotto o di oligopolio. Quando scegli tra due marchi di detersivi, sei coinvolto in una concorrenza monopolistica. Se stai negoziando lo stipendio con un’azienda che ha pochi concorrenti nel tuo settore, ti trovi di fronte a dinamiche di oligopolio.
L’entusiasmo per questa teoria è comprensibile. Ciò alla fine fornì agli economisti un linguaggio per spiegare la maggior parte delle attività commerciali. Ciò va oltre la dicotomia tra “concorrenza perfetta” e “monopolio” e copre l’area grigia in cui hanno luogo la maggior parte delle transazioni commerciali reali.
