Beim Handel geht es nicht nur um den Transport von Waren. Es ist eine Verhandlung. Im Kern ist Gegenseitigkeit die Kunst, ein für beide Seiten vorteilhaftes Abkommen zu schließen. Im internationalen Handel bedeutet dies, dass zwei Länder sich darauf einigen, ihre Handelshemmnisse füreinander zu senken, nicht jedoch für alle anderen.
Betrachten Sie es als einen gezielten Kompromiss. Land A senkt die Zölle auf Autos von Land B. Land B wiederum senkt die Zölle auf den Weizen von Land A. Der Haken? Dieses spezielle Zugeständnis gilt nicht automatisch für Land C. Das ist das entscheidende Merkmal. Gegenseitigkeit bedeutet, dass diese Zugeständnisse weder auf andere Länder übertragen werden sollen noch erwartet werden, mit denen die Vertragsparteien Handelsabkommen haben.
Dadurch entsteht ein Netz bilateraler oder multilateraler Vereinbarungen. Sie können dies zwischen zwei einzelnen Nationen oder sogar Ländergruppen beobachten, die bestimmte Sektoren fördern möchten. Es ist eine Möglichkeit, sich Vorteile zu verschaffen, ohne die Schleusen zum gesamten Weltmarkt zu öffnen.
Der Weg zur Zollunion
Warum bei ein paar gesenkten Tarifen aufhören? Die logische Weiterentwicklung der Gegenseitigkeit ist die Entwicklung einer vollständigen Zollunion.
Nehmen Sie die Europäische Union als Paradebeispiel. Es begann nicht mit Nullzöllen. Es begann mit Gegenseitigkeit. Die Länder machten schrittweise gegenseitige Zugeständnisse. Eine Seite verzichtete auf Stahlzölle; der andere verzichtete auf Zölle auf die Landwirtschaft. Im Laufe der Zeit summierten sich diese spezifischen Angebote. Das Endergebnis? Eine Zone, in der alle Zölle und anderen Beschränkungen zwischen den teilnehmenden Ländern beseitigt sind.
Gegenseitigkeit ist das Sprungbrett. Eine Zollunion ist das Ziel. Letzteres ist ohne Ersteres nicht möglich, zumindest nicht im traditionellen Modell der wirtschaftlichen Integration.
Die WTO-Komplikation
Hier wird es schwierig. Wenn Gegenseitigkeit beim Aufbau von Handelsblöcken so nützlich ist, warum tut es dann nicht einfach jeder?
Betreten Sie die Welthandelsorganisation (WTO). Die Mitgliedschaft in der WTO schließt in gewissem Maße den Abschluss von Gegenseitigkeitsverträgen aus. Warum? Aufgrund einer sogenannten „Meistbegünstigungsbehandlung“ (MFN).
Wenn Sie der WTO beitreten, stimmen Sie einem Grundprinzip zu: Wenn Sie einen Zoll für ein Mitglied senken, müssen Sie ihn für alle Mitglieder senken.
Die Mitgliedschaft in der Welthandelsorganisation (WTO) schließt in gewissem Maße den Abschluss von Gegenseitigkeitsverträgen aus, da WTO-Mitgliedsländer die Verpflichtung übernehmen, allen anderen Mitgliedern die Meistbegünstigung zu gewähren (Ausweitung aller Handelszugeständnisse gegenüber Drittländern auf Mitgliedsländer).
Dadurch entsteht eine Spannung. Die Meistbegünstigungsbehandlung bedeutet, dass jedes Handelszugeständnis auf alle Mitgliedsländer ausgeweitet wird. Sie können ein Sonderangebot für nur einen Partner nicht verbergen. Diese Verpflichtung zur Gleichbehandlung aller Mitglieder macht es schwierig, die reine Gegenseitigkeit im Rahmen der WTO aufrechtzuerhalten.
Wie gehen die Länder damit um? Sie suchen nach Ausnahmen. Sie bilden Freihandelszonen (FTAs) oder Zollunionen, die nach den WTO-Regeln zulässig sind, solange sie „im Wesentlichen den gesamten Handel“ abdecken. Aber die Grundregel bleibt bestehen: Die meisten Zugeständnisse müssen geteilt werden.
Warum es diesen Kompromiss gibt
Sie fragen sich vielleicht, warum die WTO auf MFN besteht. Warum nicht Länder als Favoriten spielen lassen?
Das Ziel ist Vorhersehbarkeit. Wenn jedes Land jedem seine besten Tarife anbieten muss, verringert sich die Komplexität des globalen Handels. Sie müssen sich nicht durch ein Labyrinth von 50 verschiedenen Tarifplänen für dasselbe Produkt navigieren, je nachdem, woher es kommt
