Ринок – це не єдина досконала машина. Він хаотичний. В економічних термінах ця суміш часто описується як “монополістична конкуренція”. Це ситуація, в якій є безліч покупців і продавців, але конкуренція не є досконалою. Чому? Тому що товари не є ідентичними. Через те, що ринок географічно розділений чи бренди зайняли свої невеликі ніші, з’являється певна свобода дій.
Ця концепція не з’явилася на порожньому місці. Вона з’явилася майже одночасно із двох різних куточків економічного світу у 1933 році. Американський економіст Едвард Хастінгс Чамберлін опублікував роботу “Теорія монополістичної конкуренції”. Приблизно британський економіст Джоан Робінсон опублікувала книгу «Економіка недосконалої конкуренції». Обидва намагалися вирішити ту саму загадку: чому ринки в реальному світі поводяться інакше, ніж теоретичні моделі чистої конкуренції чи чистої монополії?
Як диференціація продукту створює часткову монополію
Суть цієї теорії полягає в диференціації продукту. Цей механізм дозволяє продавцям діяти як міні-монополістам.
Розгляньте ринок смартфонів. Або кав’ярню на розі. Товари, що пропонуються кожним продавцем, мають унікальні властивості в очах споживачів. Це може бути перевірений бренд. Особливий інгредієнт, який використовує лише він. Або, можливо, специфічна атмосфера їхнього обслуговування клієнтів. Через ці відмінності споживачі не сприймають товари як взаємозамінні. Вони бачать бренд А відмінним від бренду Б, навіть якщо їх основні функції однакові.
Це розуміння дає продавцю владу встановлювати ціни. Ми не стикаємося з абсолютно еластичною кривою попиту та не зобов’язані приймати ринкову ціну. Вони мають часткова монополія з їхньої конкретну варіацію продукту.
За межами диференціації: олігополія та дискримінаційна монополія
Теорія не зупинилася на диференційованих товарах. Вона охоплює широкий спектр ринкових явищ, що домінують у розвинених капіталістичних економіках.
- Олігополія : Галузі, контрольовані невеликою кількістю великих фірм. Подумайте про телекомунікації чи авіакомпанії. Конкуренція тут жорстка, але кількість гравців невелика, тому вони уважно стежать за діями один одного.
- Дискримінаційна монополія : Ситуація, коли продавець стягує різні ціни з різних покупців за той самий товар. Це не обов’язково є незаконною дискримінацією. Рішення часто ґрунтується на готовності платити, місцезнаходження або час покупки.
- Монопсонія : Дзеркальне відображення монополії. На ринку тут є лише один покупець. Це дає покупцю, який не має інших продавців, величезну владу над продавцем.
Чому це важливо для вашого гаманця
Ви можете поставити запитання, чому академічні дискусії 1930-х років мають значення сьогодні. Відповідь проста. Тому що це становить фінансову ситуацію, в якій ви живете.
Більшість бізнесу у розвинутих країнах відбувається за умов диференціації продуктів чи олігополії. Коли ви вибираєте між двома брендами прального порошку, ви берете участь у монополістичній конкуренції. Якщо ви ведете переговори про зарплату з компанією, яка має у вашій галузі мало конкурентів, ви стикаєтеся з динамікою олігополії.
Захоплення цієї теорії зрозуміле. Зрештою, вона надала економістам мову для пояснення більшої частини ділової активності. Вона виходить за межі дихотомії «досконала конкуренція» та «монополія» і охоплює сіру зону, де відбувається більшість реальних ділових угод.
