Нас вбиває салат. Або, принаймні, він робить нас хворими так, що це відчувається особисто, visceral (на-visceral – глибоко чуттєво / фізично) і абсолютно запобігти.
Абдул Ель-Сейєд, епідеміолог та лікар зі ступенем MD-PhD, що висувається до Сенату США від штату Мічиган, не прикрашає дійсність. Він прямо звинувачує Департамент ефективності уряду (DOGE) у скороченні штату федеральної лабораторії, яка відповідає за перевірку сільськогосподарської продукції. Результат? Різкий сплеск циклоспорозу. Ви їсте листову зелень. Ви проводите п’ять днів у туалеті. Це жахливо.
Проблема не лише у їжі. Минулого тижня дим від лісових пожеж у Канаді зробив повітря у Мічигані токсичним, змусивши активних мешканців залишатися у будинках. Штат став епіцентром подвійної кризи: забруднене повітря та заражений продовольчий кошик.
Для Ель-Сейєда це не абстрактні провали політики. Це докази системи, яка занепала. І він має намір це виправити.
Чому криза з «гнилим салатом» важливіша, ніж ви думаєте
Ель-Сейєд стверджує, що хоча зміни клімату та правила безпеки харчових продуктів здаються багатьом виборцями віддаленими темами, наслідки відчуваються негайно. Він вказує на те, що люди не хочуть сперечатися про наукові дослідження, що рецензуються, або цілі з обмеження потепління на 2 градуси Цельсія. Вони просто хочуть знати, що їхня їжа не приведе їх до хвороби, а повітря не спровокує нападів астми у їхніх дітей.
“Багато з цих змін у регулюванні пов’язані з тим, що великі харчові компанії кажуть: “Ці стандарти регулювання занадто строгі. Ми можемо дотримуватися їх самі”. Я відповідаю: “Ви впевнені? Чому ж ви не виправили проблему з гнилим салатом?”
Йдеться не лише про поганий салат. Йдеться про демонтаж інфраструктури громадського здоров’я. Коли ви урізаєте штат та фінансування в таких агентствах, як ЦОЗ (CDC) та FDA (Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів та медикаментів США), ви відключаєте імунітет нації. Ви не можете в реальному часі пов’язати кожен конкретний збій із одним конкретним політичним рішенням. Але результат передбачуваний. Коли люди, відповідальні за ваше здоров’я, відчувають брак ресурсів і перевантажені роботою, ви починаєте побоюватися продуктових магазинів, наче це міни.
Ель-Сейєд вважає, що якщо та ж зламана інфраструктура зіткнеться з по-справжньому смертельним патогеном наступного разу, наслідки можуть бути катастрофічними. Нам потрібні надійні системи, які фінансуються не просто для зручності, а для виживання.
Справжня проблема не тільки як повітря, але і в орендній платі
Мічиган також є епіцентром анти-відновлюваної енергії. Штат лідирує в країні за кількістю місцевих постанов, які забороняють проекти в галузі сонячної та вітрової енергетики. То як же продати зелений перехід виборцям, які й так зазнають фінансових труднощів?
Ель-Сейєд перестає намагатися продавати їм науку насамперед. Він починає з економіки.
«Я дуже турбуюся про те, що станеться, якщо я викличу лікаря, а ця бісова комунальна компанія продовжує підвищувати мої тарифи, і тепер вони намагаються взяти з мене додаткову плату просто для оплати рахунків».
Більшість жителів Мічигану борються не зі зміною клімату в абстрактному розумінні. Вони борються за оренду, за медичні рахунки та за вартість енергії. Аргумент Ель-Сейєда у тому, що це окремі проблеми. Це симптоми однієї і тієї ж гнилі: дерегулювання корпораціями та відтік інвестицій.
Інвестиції в відновлювану енергію — це не лише порятунок полярних ведмедів. Це створення масштабних, надійних робочих місць профспілок. Це про зниження рахунків за комунальні послуги за рахунок зменшення залежності від волатильних ринків викопного палива. Але ви не виграєте цей аргумент, починаючи з частин на мільйон вуглецю. Ви повинні починати з чека на оренду.
Хто фінансує ці кампанії?
Ель-Сейєд веде жорстку боротьбу на внутрішньопартійних виборах Демократичної партії за вакантне місце у Сенаті. Його підтримують прогресисти, такі як Берні Сандерс, Олександрія Окасью-Кортес та Елізабет Уоррен. Уоррен підтримала його за готовність боротися з «мільярдерами та лобістськими групами, які сфальшували нашу економіку проти трудящих».
Для Ель-Сейєда реформа фінансування кампаній не підлягає обговоренню. Він стверджує, що більшість дерегулювання, що вражає громадське здоров’я, виникає з сили лобіювання. Масивні корпорації впливають самі правила, покликані стримувати їх.
“Прибрати гроші з політики – це перший крок”, – говорить він. Не можна проводити чесні інспекції безпеки харчових продуктів, коли компанії, які одержують прибуток від небезпечних практик, тримають гаманці регулюючих органів.
Що станеться, якщо його оберуть?
Ель-Сейєд має конкретний законодавчий порядок денний для Вашингтона. Якщо він буде обраний, він хоче викликати через subpoena (порядок денний) лідерів EPA (Агентства з охорони навколишнього середовища), CDC та FDA. Він хоче, щоб вони зафіксували свої свідчення та пояснили, саме як був скомпрометований продовольчий кошик. Він хоче відповіді про те, чому дані про захворюваність відстають від реальних спалахів на місяці.
«Відійдіть назад і запитайте себе: чи все це нормально?»
Він вважає, що сенатор із досвідом у галузі громадського здоров’я може ставити складні питання, яких уникають політик-професіонали. Що саме демонтується? Чи розуміють ті, хто це робить, функцію того, що вони руйнують?
Поточна адміністрація позбавила посадових осіб громадського здоров’я інструментів — скорочуючи штат, ігноруючи дані, що рецензуються, і замовчуючи прозорість інформації для громадськості. Ель-Сейєд розглядає це як акт недбалості. Він обіцяє поновити ці інструменти. Не заради бюрократії, а для того, щоб, коли настане наступна криза — смертельна, швидка і невідворотна — система справді працювала.
Це найвища планка. Мічиган глибоко вкоренився в політичній культурі, що чинить опір федеральному втручанню та екологічному регулюванню. Але пропозиція Ель-Сейєда проста: поточний статус-кво вже вбиває людей. Він робить їх хворими, душить повітря, і він обходиться їм дорого.
Альтернатива не є ідеальною. Вона вимагає знову довіряти урядовим інститутам, чого багато американців вкрай неохоче роблять. Але чи гірше це?
Запитайте себе, коли ви востаннє їли салат, не переймаючись. Потім спитайте себе, що ви готові для цього зробити.
